Fonctionnement d'un panneau solaire : principe et avantages

Le fonctionnement d’un panneau solaire photovoltaïque peut se résumer en 4 étapes :

1. les rayons du soleil entrent en contact avec les cellules photovoltaïques qui composent le panneau ;
    

2. la lumière du soleil crée une tension qui permet au panneau de produire un courant continu ;
    

3. un onduleur convertit ce courant électrique continu en courant alternatif ;
    

4. l'électricité produite peut être consommée sur place ou injectée sur le réseau de distribution.

La lumière du soleil est composée d’ondes (appelées photons), qui transportent de l'énergie solaire. Il s’agit d’une source d'énergie particulièrement intéressante, car elle est disponible gratuitement, partout sur la Terre.

Le plus souvent, cette énergie est réfléchie et n'est pas utilisée. La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de l’exploiter, grâce aux panneaux solaires photovoltaïques !

🔎 À noter : l'énergie solaire peut servir à produire de l'électricité, mais également de la chaleur. C’est cette dernière qui sert à alimenter, par exemple, un chauffe-eau solaire ou un système solaire combiné.

Les panneaux sont installés à la surface de votre toiture, du côté le mieux ensoleillé. Ils sont formés d'une multitude de cellules (souvent en silicium cristallin) qui transforment l'énergie lumineuse reçue en une tension électrique.

C’est la lumière du soleil qui va créer cette tension électrique, entre les deux couches positives (P) et négatives (N) de la cellule (qui contient des électrons). Toutes les cellules ainsi rassemblées produisent un courant continu. 

C’est ce qu’on appelle l’effet photovoltaïque.

🔎 À noter : l’effet photovoltaïque a été découvert par un physicien français, Edmond Becquerel, en 1839.

Le courant continu, généré par vos modules solaires, n’est pas utilisable en état. C’est là que l’onduleur intervient : son rôle est d’adapter la tension et la fréquence du courant électrique généré par les panneaux photovoltaïques.

L’onduleur transforme ainsi le courant continu en courant alternatif. Grâce à lui, l'électricité solaire peut servir à alimenter les appareils électriques de votre logement ou être injectée sur le réseau public.

Suivant vos choix, le courant produit par vos panneaux photovoltaïques peut être injecté sur le réseau de distribution ou consommé sur place : c’est le principe de l’autoconsommation.

En pratique, il est difficile de consommer tout le courant produit par les panneaux solaires photovoltaïques, parce que l'électricité se stocke difficilement. Sur le plan financier, il est aussi avantageux de revendre l'électricité produite.

C’est pour cette raison que le choix souvent retenu par les producteurs d'électricité est l’autoconsommation avec vente de surplus : vous consommez une quantité de votre production solaire chez vous et vous revendez celle que vous n’utilisez pas.

🔎 À noter : l’excédent de votre production peut être stocké sur une batterie pour une utilisation ultérieure. Cependant, il faut savoir que le prix d’une batterie peut réduire la rentabilité de votre installation solaire.

Lorsqu’on parle du fonctionnement d’un panneau photovoltaïque, on évoque souvent son rendement. Exprimé en pourcentage, il fait état de sa capacité du panneau photovoltaïque à convertir la lumière en électricité.

Concrètement, un module photovoltaïque avec un rendement de 21 % parvient à transformer 21 % de la quantité d'énergie solaire qu’il reçoit en électricité. Ainsi, plus le rendement du panneau solaire est élevé, plus il est efficace.

Le rendement est un indicateur clé pour tout producteur d'électricité solaire : un bon rendement est synonyme d’un retour sur investissement plus rapide pour vous !

🔎 À noter : certaines conditions doivent être réunies pour maximiser le rendement et la production d'un panneau photovoltaïque : puissance, ensoleillement, température extérieure, orientation et inclinaison de la toiture…

Le fonctionnement des panneaux solaires vous permet de profiter de leurs nombreux bénéfices. En installant des modules photovoltaïques chez vous, vous :

• réduisez votre facture d'électricité ;

• contribuez à la transition énergétique ;

• bénéficiez des aides financières disponibles ;

• valorisez votre logement.

   

Réduisez votre facture d'électricité

À l’heure où le prix du kWh d'électricité atteint des sommets, votre installation solaire peut vous aider à réaliser jusqu'à 40% d'économies sur votre facture d'énergie.

En effet, vos panneaux photovoltaïques peuvent couvrir jusqu'à 70% de vos besoins en électricité. C’est autant d'électricité que vous n’avez pas à faire venir du réseau, et donc autant d'économies réalisées sur votre facture !

Résultat, grâce à l’autoconsommation, vous pouvez faire jusqu'à 1400€/an d'économies sur votre facture d'énergie.