Le radiateur en fonte, un prix raisonnable pour un équipement efficace

La fonte est un matériau traditionnel et apprécié pour les radiateurs à cause de sa résistance et sa bonne inertie de chauffage. Le radiateur en fonte peut être un appareil à eau chaude ou un modèle électrique. Ses propriétés sont liées à sa technologie alors que son prix est multicritère.

Un équipement à eau chaude ou électrique

Le radiateur en fonte peut être soit à eau chaude, soit électrique.

• Le radiateur en fonte à eau chaude : couplé à un système de chauffage central (chaudière, chauffage solaire, pompe à chaleur - PAC), il se compose du corps de l'appareil (en fonte) dans lequel circule de l'eau. Cette eau est chauffée par le système de chauffage central, envoyée via un circuit hydraulique dans les radiateurs pour repartir, refroidie, vers la chaudière ou la PAC, par un second circuit hydraulique. Pour optimiser la transmission de la chaleur (produite par convection et rayonnement), ces appareils ont une forme caractéristique avec des tubes, des lames ou des ailettes. La température de l'eau est généralement entre 70 et 90°C pour les radiateurs haute température et entre 45 et 50°C pour ceux à basse température. Côté esthétique, on trouve des modèles à eau chaude en fonte anciens ou neufs, classiques (à petites colonnes), décorés ou lisses (à colonnes plus larges).
• Le radiateur à inertie en fonte : le radiateur à inertie en fonte contient des résistances électriques disposées au sein d'un cœur de chauffe en fonte. Cet appareil peut stocker une partie de la chaleur qu'il produit et la restituer lentement après avoir été éteint. Il fonctionne majoritairement par rayonnement, mais également par convection. Il emmagasine d'autant plus de chaleur que la taille de son corps de chauffe est importante. Les radiateurs à inertie ont sensiblement tous la même apparence : habillage extérieur en acier (de couleur variable) et une forme classique de convecteur.

Un équipement à eau chaude ou électrique

Si la fonte confère une bonne inertie au radiateur, ses propriétés dépendent de la façon dont la chaleur est produite : via l'eau du chauffage central ou par des résistances électriques.

Un coût d'achat qui dépend peu de la technologie

Les gammes de prix pour les radiateurs en fonte (eau chaude ou inertie) sont larges et semblables. Elles sont comprises entre 300 et 2 000 euros.

Les facteurs communs faisant varier le coût du radiateur sont :

• La puissance de chauffe (en W)
• Le design
• La réputation du fabricant

Pour les modèles électriques uniquement, d'autres facteurs interviennent :

• La nature du thermostat (mécanique ou électronique)
• La possibilité d'être commandé à distance
• La présence d'un système de détection (de présence, de fenêtre ouverte)
• La visualisation de l'état de la consommation électrique via un boîtier à affichage digital

Les modèles électriques à inertie peuvent être installés par un bricoleur averti. On conseille de faire appel à un professionnel pour les appareils à eau chaude. Notez que le radiateur électrique à inertie est éligible à la TVA intermédiaire de 10 %.

Radiateur à inertie : vos questions

• Quelle est la durée de vie d’un radiateur à inertie ?
• En quoi les radiateurs à inertie sont-ils plus performants que les convecteurs électriques classiques ?
• Comment purger un radiateur qui chauffe mal ?
• Y a-t-il des labels qualité pour les radiateurs à inertie ?
• Qu’est-ce que l’inertie ?