Le panneau solaire souple

Pour produire de petites quantités d’électricité à partir d’une énergie propre et gratuite, les panneaux solaires souples sont une excellente solution. Facile à transporter et à installer, ils peuvent alimenter ou recharger la plupart des équipements électroniques de faible puissance.

Les panneaux solaires souples sont des panneaux de type photovoltaïque, qui produisent de l’électricité à partir du rayonnement solaire. Ils sont la plupart du temps constitués de cellules monocristallines, proches de celles utilisées dans les panneaux solaires rigides pour toiture. Les panneaux souples ont cependant la particularité d’être des petits panneaux de faible puissance (entre 20W et 200W pour la plupart des modèles).

Leur atout majeur est leur flexibilité. Ils peuvent se courber, plus ou moins selon les modèles de panneaux, ce qui permet diverses possibilités d’utilisation. Les applications sont différentes de la production d’électricité pour la revente habituellement pratiquée lorsque les panneaux sont posés sur le toit. Les panneaux souples sont toujours utilisés en autoconsommation, c’est-à-dire pour sa propre consommation, car leur production est limitée. Ils sont parfaitement adaptés aux applications nomades nécessitant une petite autonomie (petits appareils électriques mobiles consommant peu d’électricité) ou plus simplement pour recharger les batteries d’appareils électriques (smartphone, tablette,…). Ils sont également utilisés sur des surfaces non planes comme le toit des camping-cars, caravanes ou bateaux par exemple pour fournir de l’électricité.

Le panneau solaire souple doit être choisi en fonction de l’utilisation souhaitée. Pour la recharge des appareils électroniques, les caractéristiques électriques de l’appareil qui sera connecté sont primordiales. Il s’agit par exemple de la tension de charge (12V le plus souvent, parfois 18V ou 24V) et de l’ampérage maximal supporté. Autre élément à prendre en compte, la puissance du panneau qui impliquera une recharge plus ou moins lente selon la puissance nécessaire pour l’appareil alimenté.

La courbure maximale du panneau est également à prendre en compte pour s’adapter parfaitement au support. Cette flexibilité maximale ne doit pas être dépassée pour ne pas risquer de briser le panneau.

Selon le support utilisé, les dimensions et le poids du panneau sont deux autres critères de choix. Par exemple, un panneau de 20W pèse généralement moins de 1 kg et peut mesurer environ 70cm par 30cm. Un panneau solaire souple de 100W peut quant à lui peser aux alentours de 3 kg et mesurer 1m20 par 60cm. Les dimensions dépendent bien sûr des modèles de panneaux solaires souples mais restent dans tous les cas tout à fait raisonnables.

Les panneaux solaires souples disposent de plusieurs avantages :

• Le premier avantage des panneaux solaires souples est leurs nombreuses possibilités d’utilisation. Pratique pour dépanner lorsque l’on est en déplacement et que l’on n’a pas de prise de courant à disposition, un panneau solaire souple peut servir à recharger les smartphones, tablettes, caméras de type Gopro, lampes ou encore les batteries d’appareil photo. Pour les adeptes de randonnée et autres sportifs ou tout simplement les nomades, le panneau solaire souple peut donc simplifier le quotidien en permettant une plus grande autonomie des appareils électroniques.
• Le panneau souple est également léger et peu encombrant, ce qui facilite son transport.
• Sa flexibilité, avec une courbure allant parfois jusqu’à 60°, permet une utilisation sur divers supports comme les voitures, camping-cars, caravanes ou encore bateaux. Posés sur le toit, ils captent les rayons du soleil lorsque le véhicule est en mouvement afin de produire une partie de l’électricité nécessaire pour son fonctionnement. Ils sont ainsi peu encombrants et même pas forcément visibles.
• La simplicité des panneaux solaires souples leur permet d’être installés facilement. Parfois accrochés à l’aide d’un simple adhésif, ils peuvent être fixés de manière temporaire puis déplacés en fonction des besoins.
• La technologie des panneaux solaires souples est efficace même lorsque le soleil est voilé. La production d’électricité continue donc par temps nuageux.

Face à leur praticité, les panneaux solaires souples ont tout de même quelques inconvénients :

• Ils sont souvent peu puissants et ne produisent donc qu’une petite quantité d’électricité. Ils sont prévus pour une application nomade peu énergivore.
• Leur rendement* peut être inférieur à celui des panneaux solaires rigides installés sur le toit des bâtiments ou au sol pour l’autoconsommation ou la revente d’électricité. De plus, leur orientation et leur exposition ne sont pas toujours optimales lorsqu’ils sont sur un élément mobile.
• Leur souplesse peut les rendre fragiles, d’autant plus qu’ils sont mobiles donc souvent transportés, posés, déposés, etc… Ils doivent être utilisés avec précaution pour prolonger leur durée de vie.

*Le rendement énergétique désigne le rapport entre l’énergie nécessaire à un équipement pour fonctionner (l'énergie absorbée) et sa capacité à produire lui-même de l’énergie (l'énergie utile).

Le prix des panneaux solaires souples dépend fortement de leur puissance et donc de la quantité d’électricité souhaitée. La technologie du panneau fait également varier le prix d’achat des panneaux solaires flexibles. Plus ils seront flexibles tout en étant robustes, plus ils seront chers.

Voici quelques exemples de prix de panneaux souples :

• Panneau souple monocristallin de 20 W marque Biard : 80€
• Panneau souple monocristallin de 60 W marque SunPower : 195€
• Panneau souple monocristallin de 100 W marque SunPower : 220€
• Kit solaire pour camping-car ou bateau 100 W avec régulateur solaire : 250€

Ces prix comprennent toujours le matériel (c’est-à-dire les panneaux, les câbles et les connecteurs électriques) ainsi que les taxes.

Découvrez dans la vidéo ci-dessous le témoignage de Mme Mottard, propriétaire dans le Rhône (69), qui a bénéficié de l'offre clé en main Effy pour installer des panneaux solaires. "L'offre Effy s'est avérée être celle qui nous présentait le meilleur rapport qualité prix", explique-t'elle.

Exemple d'installation solaire dans les Côtes-d'Armor (22)

Consommation : 8 000 kWh
Equipements : lave-linge, sèche-linge, lave-vaisselle, four, réfrigérateur, congélateur, pompe à chaleur
Puissance installée : 6 kWc (16 panneaux solaires)

*Valeurs considérant une hypothèse d'augmentation du prix du kWh de l'ordre de 3% par an, à partir d'un tarif de 0,2062 € TTC/kWh constaté en mai 2023 en option Base pour un compteur de 6 kVA.