Pompe à chaleur air-eau : Fonctionnement

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Capter gratuitement la chaleur présente dans l'air extérieur

La pompe à chaleur (PAC) air-eau est une machine thermique fonctionnant sur le même principe que le réfrigérateur :

• Le réfrigérateur capte de la chaleur qu'il contient et la rejette dans la cuisine
• pompe à chaleur (PAC) air-eau capte de la chaleur à l'extérieur de la maison pour la rejeter dans la maison. On peut ainsi chauffer la maison, même pendant l'hiver.

Ces deux appareils consomment de l'électricité, pour faire circuler le fluide caloporteur.

L'unité extérieure capte des calories

L'unité extérieure est installée dans un endroit bien aéré : la cour ou le jardin de la maison. Cette unité est en fait un évaporateur, qui utilise les calories de l'air pour évaporer à très basse pression le fluide frigorigène qui circule dans la pompe à chaleur.

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Avant de s'engager, mieux vaut estimer précisément les économies réalisables grâce à l'installation d'une pompe à chaleur (PAC) air-eau chez vous. La simulation gratuite de Quelle Energie vous indique précisément les montants économisés sur votre facture de chauffage annuelle.

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L'unité intérieure diffuse les calories dans le circuit de chauffage

Les calories stockées dans le fluide frigorigène sont restituées à l'intérieur de la maison, dans l'unité intérieure. Cette unité intérieure est en fait un condenseur dans lequel le liquide se condense pour restituer la chaleur et l'injecter dans le circuit de chauffage. L'unité intérieure est donc connectée au circuit de chauffage central.

La circulation du fluide consomme un peu d'électricité

Pour faire circuler le fluide frigorigène dans le circuit, la pompe à chaleur (PAC) air-eau consomme de l'électricité, au niveau de l'élément appelé "compresseur". Toutefois, grâce à l'apport gratuit de l'air extérieur, la quantité d'électricité consommée est nettement inférieure à la quantité de chaleur diffusée dans la maison. On estime qu'en moyenne, une pompe à chaleur (PAC) air-eau consomme 1 kWh d'électricité pour un peu moins de 3 kWh de chaleur produits. C'est ce qu'on appelle le COP (voir Caractéristiques techniques).

La performance de la pompe à chaleur (PAC) air-eau dépend de la température extérieure

La pompe à chaleur (PAC) air-eau peut fonctionner, même lorsque les températures extérieures sont faibles : -10° C, -15° C. Dans ces conditions toutefois, les performances sont moins bonnes. Il est possible de conserver la chaudière actuelle pour qu'elle prenne le relai de la pompe à chaleur lors des jours les plus froids de l'année.