L’éruption islandaise et le débat écologique

Il y a peu de chance que vous soyez passé à côté de cette actualité : depuis le 14 avril dernier le volcan islandais Eyjafjöll est entré en éruption et a clairement perturbé les activités humaines dans l’hémisphère nord. Ce affolement général a soulevé des questions écologiques, notamment en ce qui concerne les conséquences sur le climat mondial.

Pour remettre les choses dans leur contexte, un peu de géologie s’impose. L’Eyjafjöll se situe en Islande, le long de la dorsale médio-Atlantique. Cette limite de plaques tectoniques est connue pour sa production incessante de magma basaltique. Cela dit, le volcan en lui-même n’est pas une conséquence directe de ce processus car il est apparenté à la Soufrière de la Réunion, et au Kilauea à Hawaï, vu qu’il est qualifié de « point chaud ». Cependant, ce qui fait sa particularité, c’est que sa lave est sur-saturée en silice et provoque, en plus de l’éruption traditionnelle, un dégagement de cendres volcaniques via des explosions. Ce n’est certes pas digne du Mont Saint-Hélène, qui en 1980 s’était littéralement soufflé lui-même, ni du Pinatubo en 1991 qui avait produit bien plus de cendres, allant jusqu’à entrainer des perturbations climatiques. Lire la suite de cet article

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