La fusion nucléaire à portée de main

Dans notre pays où 80% de l’électricité vient du nucléaire, la fission nucléaire reste très controversée en raison des déchets à très longue durée de vie dont on ne sait que faire pour l’instant. La fusion nucléaire, même si elle est toujours en phase de développement, rencontre un plus grand succès. Le secteur de l’énergie est dans tous ses états en raison de la course aux résultats que se livrent les laboratoires. Quelle Energie revient sur cette actualité brûlante.

Considérons dans un premier temps le principe de fonctionnement de la fusion nucléaire. Il est question de prendre du Deutérium et/ou du Tritium qui vont servir de combustible, et de les faire fusionner. Il s’agit là du principe inverse de la fission jusque-là utilisée dans les centrales nucléaires, où l’on casse un noyau lourd pour en faire deux plus légers. Dans les deux cas, cela engendre des produits et un dégagement d’énergie, celle-là même qui sera transformée en électricité. Le processus théorique a l’air simple, mais les conditions pour initier la réaction requièrent des quantités d’énergie colossales. Le défi est d’arriver à des températures suffisantes pour créer un état particulier de la matière (appelé « le plasma ») et assez longtemps pour initier la réaction. Il existe plusieurs moyens de lancer et d’entretenir la réaction, et c’est sur ce point que différents laboratoires sont en compétition à travers le monde.

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Classé dans : Autres énergies, Technologies | Mots-clé : Cadarache, fusion, ITER, MIT, NIF, nucléaire